Min bestämda uppfattning är att Norden är ett Venedig. Området är för glest befolkat, och har för bra alternativ för att utveckla ett ordentligt vägnät. Givetvis finns vägar, men de nyttjas mest i en lokal kontext. Så fort man ska långt med mycket, så är det båt som gäller. Det här är svår att greppa för oss, hur skulle det kunna funka? Samtidigt finns mycket goda belägg för att hela det rika Novgorods ekonomi bygger på båttransporter över ett mycket stort område. Vägar var av så liten betydelse att mongolerna inte fann en väg dit (bokstavligt talat ) trots att de tagit Kiev, nära förbundet med Novgorod.
Betydelsen av vattenvägarna i Norden belyses väl av att så sent som på 1500-talet engagerar kungen sig i upprensningen av åar i det tätbefolkade Uppland, uttryckligen för att båtar ska komma fram med sina varor. Länk
Det finns dessutom lag att Kungsådra ska hållas öppen i alla större vattendrag så att båtar kan komma fram.
Om hela vårt samhälles kommunikaioner bygde på båtar, så var floderna i Österled inte ett problem i fråga om framkomlighet, utan snarare i att hitta. Vilket vattendrag ledde vart....?